有个女人叫秀兰,她家男人阿发和本村的狗蛋出门在外地打工。这年春节快到时，狗蛋乘火车回家，阿发由于干活卖力，老板奖励他坐飞机回家过年,不料好事成坏事,半道上遇了空难,飞机失事掉入海中,连尸首也没捞着。

噩耗传来，秀兰哭的昏天黑地，等她缓过劲来没几天，一笔三十万元空难死亡保险赔偿金送到了她家中。

阿发一条命换来一大堆钱,秀兰一点也高兴不起来,她从来没见过这么多的钱,心里反而蹦蹦乱跳。三天三夜没有合眼。到了第四天早上，她终于作出了决定,叫来了兄弟和村长,在他俩的陪同下来到了村头小学,递上十万元钱给老校长:"阿发生前念叨过,学校太旧了,可得换换样。以前光有念想没能耐,今天我替阿发料了这个心愿吧"。

老校长接过钱时,手抖个不止。村长在边上看得两眼发潮,不由对眼前秀兰敬佩万分。

从小学校回来后,秀芝告诉跟着她的兄弟:"你去跟咱几家亲戚说一声,叫他们今儿个都来我家。商量一下余下的钱怎么个安置。"兄弟说："我这就去。"转身时又提醒秀兰："姐，你别忘了自己。"秀兰说："我明白."

几家亲戚，虽然也想得到一点好处，可聚拢商量，都说拿不起这只手去花阿发用生命换来的钱,有人提议,还是救济村里最贫困的老人和孩子吧!秀兰也同意了。临走大家说:"咱以阿发的名义捐了十万元给村里小学校,就得向老校长提提,请学校给咱家阿发留个名啥的。"其实这个建议不用提,老校长和村长早就商量好用这十万元修缮好小学校后,就把学校改称:阿发小学。

秀兰得了这消息,悲喜交加,暗想也对得起遇难的丈夫阿发了。泪水止不住又夺眶而出。

秀兰的举动搏得全村人的赞扬,老人们含着泪说:"秀兰真是咱们的好闺女"。报纸、电台陆续报导了她的动人事迹。一天夜里,秀兰正在思念阿发,翻来复去的睡不着,突然响起几下敲门声,暗想不会是坏人看上家中余钱,今夜谋财来了?想到这,秀兰紧张极了,忙从被窝内探起身,又听到了"笃笃"的敲门声。

秀兰气啊!暗想阿发拿命换来的钱己散去大半,谁还要来打劫这剩下不多的性命钱,真是太可恶了。她一骨碌下了床,操起一根木棍,守在门背后,下定了决心:只要歹徒破门而入,我一棍子就把你送上西天!等了好久,不见动静,难道歹徒走了?正在这时,门又笃笃响了二下,而且传来一个熟悉的声音:"秀兰,开开门,我是阿发!我回来了。"秀兰的心一下子提出喉咙口,浑身起了鸡皮疙瘩,阿发明明死了,怎么可能回来呢?今天是不是遇上鬼了?她哀求说:"阿发,你既然死了,你就放心地走吧别再吓我了。"门外说:"秀兰,我真的没有死,我是死里逃生啊!"秀兰还是不相信:"阿发,你到底是人是鬼?我吓不起啊!"门外说:"秀兰,你不相信,求求你把门开一条缝,我把手伸进来,请你摸一下,如果是暖的,说明我是没有死,如果是凉的,你就再把门关死吧!"话说到这份上,秀兰没辙了。只得小心地开了一条缝,只见伸进一只手,开始不敢摸,外边一个劲地催:"秀兰,摸呀,不要怕,摸呀!"秀兰一咬牙,大着胆一摸,啊,是暖的,是一只熟悉的手,连忙打开门,定睛一看,是阿发,只见他衣衫槛楼人瘦了一圈,心痛得发抖,急忙扑上去,紧紧地抱住了阿发:"阿发,你真的没有死,"阿发也紧紧地抱住秀兰:"是的,我命大,死里逃生了."死里逃生,久别重逢,两人有说不完的话,亲不够的热,一切的一切都已抛到九霄云外,只有两颗心紧紧地贴在一起。

天朦朦亮的时候,夫妻俩才同时意识到一个问题,那就是三十万的赔偿金,现在阿发活着回来了,政府和保险公司有理由收回。可是钱已散了大半,小学已修缮好,并命名阿发小学,救济老人和孩子的钱,怎么好意思开口?夫妻俩你看我,我看你,心里都犯了愁,秀兰说:"都怪我,出手太快,没留一点后路",阿发说:"秀兰,你做的对,咱不后悔"。

可是三十万哪,不是三千,哪里去凑这笔巨款来归还呢,夫妻俩想来想去,想不出一个好办法,两个人急得差一点连气都喘不来。

阿发的额角上渗出了汗珠,看出他思想斗争很激烈,突然他抬起头,狠心说:"这样吧,秀兰,让我继续死下去,我再外出去打工，等我挣满三十万再活过来"。秀兰一惊:"你要走?","对,我得马上离家,否则泄露出去就麻烦了,可今天来不及了,等天黑出发吧!"也只有这么一条路了,这天半夜时分,秀兰给阿发准备了几件衣服,又煮了几个鸡蛋,打了个小包裹,又塞给一些零钱。夫妻俩抱头痛哭一阵,秀兰把阿发送到山脚下"阿发,你多保重,我等着你回来,"阿发说:"秀兰,你放心,等我挣满三十万,就回家和你过日子,并向全世界宣布:我阿发还活着!"夫妻俩挥泪而别。

阿发深一脚浅一脚地向前走着,时不时回过头来,还看见妻子呆呆地站着的身影。后来索性不回头了,选一条小路前行,他怕碰见熟人。

阿发走着走着,不知不觉地到了半山腰。突然,他隐隐约约听到"救命啊,救命!"的呼救声,阿发一楞,仔细一听,是有人在求救。再仔细一听,声音很熟悉,啊!是狗蛋?狗蛋怎么出危险了?而且狗蛋的求救声越来越微弱,阿发来不及多想,就快步循声过去。没走几步,阿发就停住了脚,心想,不对啊,狗蛋是熟人,我救了他,不要说去告发?万一他不小心说漏了嘴,那我不是完了吗?正想回头走路,又想,不对啊,狗蛋个仅是熟人,而且是一起外出打工的好朋友,难道我就见死不救吗?我怎么这么自私啊?难道这三十万抵不上狗蛋的一条命吗？俗话说,救人一命胜造七级浮屠,罢罢,救了狗蛋再说,船到桥头自会直嘛，想到这，阿发又转身向着求救的方向走去.声音越来越近了,抬头一看,只见一棵大青树上倒挂着个人,再仔细一看，果然是狗蛋。

狗蛋也发现有人走近,就拼命的叫喊:"这位大哥,行行好,救救我吧,我被兽套套住了。"原来,狗蛋喜欢打猎,这次回家过年,他想打点野味丰富丰富年夜饭,不料被猎人下的套子套住了。阿发急忙上前,二话没说,把狗蛋救下来,解了套,狗蛋这才发现,救自己不是别人,而是己死去的阿发,吓的脸也青了,想逃却移不开脚步,抖动着嘴唇说:"阿......阿发哥,你......你不是死了吗!怎......怎么会在这里,是......是不是你的灵魂在救我呢？""阿发笑了笑说:"狗蛋兄弟,别害怕,我没有死,我死里逃生了。"于是,他把自己在海上被救的经过,以及为了30万的赔偿费,再度外出打工的事,简单地说了一下,狗蛋紧紧地握着阿发的手:"阿发呀,我以后用什么报答你呢?"阿发说:"不用了,不过,你要替我保密。"狗蛋说:"阿发哥,你放心,我狗蛋若露出半个字,誓不为人!"阿发把狗蛋的手握的更紧:"谢谢你,好兄弟，好，现在没事了,你快回家吧!"说完,扭头就走。

阿发刚走出几步远,只听见后面的狗蛋大喝一声:"阿发哥,站住,我还有事和你说!"阿发转过身:"什麽事?"狗蛋说:"我跟你一起去打工，帮你快点把这三十万挣回来!"阿发说:"来不及了,你至少还得回去准备一下。"狗蛋坚定地说:"不用了,我反正是个光棍汉,可以说走就走!"